Alles eine Frage der Sichtweise

Prof. PhD Adrian Zicari: Was sind die Kerngedanken der relationalen Ökonomie?

Prof Dr. Josef Wieland: Die relationale Ökonomie ist eine politische Ökonomie, die sich für die Bedingungen und Möglichkeiten privater und öffentlicher, ökonomischer und gesellschaftlicher Wertschöpfung interessiert. Ihr Kerngedanke ist, dass diese Wertschöpfung durch die Kooperation von Stakeholdern und deren Ressourcen und Interessen in und mit Unternehmen geschieht.

Anders als in der Standardökonomie stehen daher nicht der Markt, sondern die wirtschaftliche Organisation – vor allem Unternehmen und deren Transaktionen – im Mittelpunkt des Forschungsinteresses. Gelingende Kooperation und deren möglichst reibungslose Fortführung sind in modernen Gesellschaften eine wesentliche Quelle von Wertschöpfung.

Zicari: Für welche Forschungsthemen interessieren Sie sich besonders?

Wieland: Das Management von sektorübergreifenden Stakeholder-Beziehungen in Unternehmen ist zentral – und in diesem Zusammenhang natürlich auch relationale Führungskonzepte. Die Resilienz und Innovationsfähigkeit von regional-globalen Produktionsnetzwerken ist ein weiteres Thema und die damit verbundenen Herausforderungen kultureller Komplexität und Kommunikation.
Ökonomisch geht es dabei um die Bildung und Beschaffenheit der entsprechenden individuellen und kollektiven produktiven Assets und deren relationale Kosten.

Zicari: Was bedeutet das praktisch?

Wieland: Stakeholder- und Wertemanagement, relationale Geschäftsmodelle und Innovation, Integrity und Compliance Management, das strategische und operative Management der SDGs, gemeinsame Wertschöpfung und Nachhaltigkeitsrechnung, transkulturelles Management und Führung in Netzwerken sind einige der Anwendungsfelder.

Was wir heute erleben, ist das permanente Andocken von ethischen und gesellschaftlichen Logiken an vormals rein wirtschaftliche Produkte und Prozesse. Die Produktion von Gütern in globalen Wertschöpfungsketten, die Herstellung und Beschaffenheit von Nahrungsmitteln und Kleidung, die Bewertung von individuellen und öffentlichen Verkehrskonzepten, um nur einiges zu nennen, sie alle sind heute keine einfachen Tauschtransaktionen mehr, sondern relationale Transaktionen.

Zicari: Ist die relationale Ökonomie ein vollständig neuer Ansatz?

Wieland: Es gibt vor allem in der Soziologie, der Psychologie, der Pädagogik und der Wirtschaftsgeographie seit vielen Jahren den Ansatz der relationalen Sichtweise. Es gibt auch Forschungen zu relationalen Verträgen und relationalen Renten in der Ökonomie des Regierens, in der Organisationsökonomie und in der Theorie der ressourcenbasierten und dynamischen Fähigkeiten des Unternehmens.

Mein Buch zu diesem Thema ist im Jahre 2018 auf Deutsch und 2020 auf Englisch erschienen. Die erste Konferenz dazu haben wir im Jahre 2019 in Friedrichshafen organisiert und dieses Jahr findet sie mit einem PhD-Workshop gemeinsam mit der ESSEC in Cergy statt.

Zicari: Welche Rolle spielt Vertrauen in der relationalen Ökonomie und in den wertschöpfenden Netzwerken?

Wieland: Vertrauen ist grundlegend, aber es ist kein Ereignis, sondern das Ergebnis eines Interaktionsprozesses. Vertrauen ist ein Kapital der Kooperation, es wird langsam aufgebaut, aber kann sehr schnell zerstört werden.

Zicari: Das CoBS (Council on Business & Society) befasst sich unter anderem mit geschäftlichen Ökosystemen, Stakeholder-Theorie und Unternehmensethik. Wie sind diese Themen mit dem relationalen Ansatz verbunden?

Wieland: Wenn man das Unternehmen als einen Nexus von Stakeholder-Ressourcen und -Interessen versteht, sind diese Themen integrale Bestandteile der relationalen Ökonomie. Aus dieser Perspektive geht es aber nicht um Stakeholder-Management im herkömmlichen Sinne, sondern um das produktive und wertschöpfende Zusammenspiel von regionalen und globalen Stakeholder-Ressourcen und -Interessen.

Aus wirtschaftlicher Sicht sind Stakeholder Investoren, die materielle und immaterielle Ressourcen in ein Kooperationsprojekt investieren – und sie erwarten natürlich eine materielle oder immaterielle Rendite. Es geht um die Steuerung von relationalen und sektorübergreifenden Organisationen und Transaktionen und die damit verbundene Innovation neuer Produkte und Prozesse.

Zicari: Während in vielen Gesellschaften Forderungen nach einer Deglobalisierung lauten werden, scheinen sie weiter ein Befürworter der Globalisierung zu sein.

Wieland: Deglobalisierung kann vieles bedeuten, aber sie geht aus der Sicht der relationalen Ökonomie mit massiven Wohlfahrtsverlusten einher. Dies wird durch die makroökonomische Forschung zum International Trade und den Globalen Wertschöpfungsketten bestätigt. Die Ökonomien Europas sind tief in die Weltwirtschaft integriert.

Deglobalisierung bedeuten die Reduzierung des für alle zugänglichen Kooperationskorridors und der damit verbunden Einkommens- und Rentenpotenziale. Was das praktisch bedeutet, bekommen wir gerade täglich vorgeführt. Degloblisierung – so wie sie von Populisten gefordert wird – ist ein Weg in die Armut, und zwar sowohl für die Industrie- als auch für die Entwicklungsländer. Was wir brauchen, sind resilientere und innovativere Governance-Strukturen für regional-globale Wertschöpfungsnetzwerke. Dazu werden wir auf der Konferenz in Cergy ein paar Ideen vortragen.

Zicari: Können Sie erklären, was in diesem Zusammenhang Ihr Projekt der Transkulturellen Karawane bedeutet?

Wieland: Es handelt sich um eine Form des COIL (Cooperative International Learning), welche wir am Leadership Excellence Institute Zeppelin | LEIZ gemeinsam in einer internationalen Allianz von Universitäten aus einer ganzen Reihe von Ländern organisieren. Wir wollen durch kooperatives internationales Lernen das Verständnis und den produktiven Umgang mit kultureller Differenz einüben. Wir wollen, dass unsere Studierenden durch kooperatives internationales Lernen kulturelle Unterschiede verstehen und produktiv mit ihnen umgehen können. Im Kern geht es um die Fähigkeit, in gemeinsamen Projekten neue kulturelle Gemeinsamkeiten zu entdecken oder zu generieren.

 
Zu diesem Zweck schreiben wir jährlich studentische Forschungsprojekte aus, in denen Studierende aus aller Welt gemeinsam zu den transkulturellen Herausforderungen der globalen Welt forschen. Dies tun wir seit 2016 und die bisherigen Themen waren unter anderem Best Practices in der zivilgesellschaftlichen Zusammenarbeit und Hybridität in Asien, transkulturelle Gemeinschaften in Subsahara-Afrika, transkulturelles Lernen in Brasilien und die Erfahrungen der chinesischen Belt and Road Initiative in verschiedenen europäischen Ländern.

Die Studierenden führen gemeinsam empirische Projekte in den jeweiligen Ländern durch, diskutieren diese aus interdisziplinären theoretischen Perspektiven und veröffentlichen die daraus resultierenden Beiträge in einem Buchprojekt. Das ist die relationale Sichtweise, die wir in der Lehre an der Zeppelin Universität umsetzen.

Zicari: Das hört sich großartig an. Wer finanziert dieses Initiative?

Wieland: Am Anfang, also 2015, gab es nur die Idee und jede Menge Engagement. Wir haben dann Mittel dafür eingeworben bei großen, aber auch mittelständischen Unternehmen. Unterstützung bekamen wir auch von der Zeppelin Universität und der Zeppelin Universitätsgesellschaft e.V. Es geht vor allem um Übernachtungs- und Reisekosten und die Kosten für die Konferenzen, die virtuell, aber auch in Präsenz stattfinden. In diesem Jahr haben wir auch einen großen Zuschuss von einer staatlichen Stiftung erhalten, der uns helfen wird, die nächsten drei Jahre zu organisieren.

Für die Studierenden ist dieses Programm sehr attraktiv. Für mich ist es neben der Ausbildung vor allem eine theoretische und praktische Übung in der Fähigkeit zur friedlichen und für beide Seiten vorteilhaften globalen Zusammenarbeit. Die wirtschaftlichen und geopolitischen Turbulenzen, die wir heute erleben, unterstreichen die grundlegende Bedeutung dieses Projektes.

Dieser Artikel ist am 26. September unter dem Titel „Cooperating in Value-Creating Networks: A relational view“ auf CoBS Insights erschienen. Professor PhD Adrian Zicari, ist Teaching Professor an der ESSEC Business School.

Titelbild: 

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Bild im Text: 

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Redaktionelle Umsetzung: Florian Gehm