Ein Drahtseilakt

Im Jahr 2008 meldete sich China mit den Olympischen Sommerspielen symbolisch als großer Player auf der Weltbühne zurück. Damals wollte man Weltoffenheit demonstrieren. Wer in jenem Jahr Peking besuchte, konnte auch die große Begeisterung der chinesischen Bevölkerung spüren, sich der Welt zu zeigen und die Welt in China zu begrüßen. Das ist in diesem Jahr anders. Bereits in den vergangenen Jahren konnte man eine neue Abschottung Chinas beobachten – und das lag nicht nur an der Corona-Pandemie. Inzwischen ist China zu einer Supermacht aufgestiegen und auf dem Weg der „nationalen Wiederbelebung“ ein gutes Stück vorangekommen. Das Narrativ des Aufstiegs, das sich im kollektiven Gedächtnis der chinesischen Bevölkerung etablieren soll, wurde bereits in der im November 2021 veröffentlichten Resolution festgeschrieben. Es lautet: Nur mit Xi Jinping an der Spitze der Partei kann diese Erfolgsgeschichte fortgeschrieben werden und das Land zu alter Größe erstarken. Dies spiegelte sich auch in der Eröffnungszeremonie der Olympischen Winterspiele wider, welche de facto den Auftakt in das wohl wichtigste Jahr in der Karriere Xi Jinpings darstellte. Denn mit dem Parteitag im Herbst möchte er seine dritte Amtszeit antreten.

Dementsprechend war es wichtig, der eigenen Bevölkerung die zentrale Botschaft zu schicken: Wir sind in der Lage, Sommer- und Winterspiele auszutragen und damit können wir etwas, das andere nicht können. Die Winterspiele stehen noch deutlicher als die Sommerspiele für den Aufstieg Chinas. Nicht nur, weil Peking die erste Stadt überhaupt ist, die Sommer- und Winterspiele ausrichtet, sondern auch deswegen, weil der Wintersport ein Zeichen für den wachsenden Wohlstand Chinas ist. Noch in den 1980er-Jahren wäre es nahezu undenkbar gewesen, dass eine chinesische Familie in den Skiurlaub fährt. Heute sieht das schon ganz anders aus.

Doch angesichts der enormen Herausforderungen, mit denen die Kommunistische Partei gegenwärtig konfrontiert ist, konnte man sich nicht einfach nur darauf beschränken, die eigene Großartigkeit pompös zur Schau zu stellen. Und so stellte die Wahl der richtigen Bilder einen Drahtseilakt für die politische Führung Chinas dar. Dies wurde gleich zu Beginn der Feierlichkeiten deutlich, als Xi Jinping an der Seite seiner Frau gemeinsam mit IOC-Präsident Thomas Bach die Tribüne betrat: Alle trugen eine Maske und sie nahmen sie auch nicht ab, als sie sich auf ihre Plätze setzten. Für Xi Jinping war es überaus wichtig, seinem Volk zu demonstrieren, dass die Pandemie noch nicht vorbei und die Gefahr noch nicht gebannt ist. Man verzichtete auch darauf, jubelnde Menschenmassen im Stadion in die Fernsehbilder zu transportieren und so blieben die Ränge fast die gesamte Zeremonie über im Dunkeln. China ist aus ideologischen Gründen in der Pandemiebekämpfung längst in einer Sackgasse angelangt. Das liegt auch daran, dass man keine ausländischen Impfstoffe importieren möchte und die Wirksamkeit des chinesischen Impfstoffs gegen die neuen Virusvarianten deutlich geringer ist.

Auch die Inszenierung des Aufstiegs der Wintersportnation China stellte durchaus ein zweischneidiges Schwert dar, weil der Wintersport ein Statussymbol ist, das sich zwar immer mehr, aber Millionen von Chinesen niemals leisten werden können. Die tiefe soziale Spaltung des Landes ist schon lange eine der größten Herausforderungen für die Herrschaftslegitimation der Kommunistischen Partei. Deswegen war es auch keineswegs überraschend, dass die Zeremonie deutlich bescheidener ausfiel als im Jahr 2008. Seit dem Beginn seiner ersten Amtszeit im Jahr 2013 demonstriert Xi Jinping Bescheidenheit und Volksnähe – dies verlangt er auch von seinen Genossen. Schließlich müssen Partei und Volk den Weg der nationalen Wiederbelebung Schulter an Schulter gehen. Und so setzte man für die Gesangseinlagen der Zeremonie auch nicht auf nationale Superstars, sondern auf einen Kinderchor aus Hebei und damit auf Menschen aus dem Volk. Die innenpolitische Botschaft der „Einigkeit“ an das Volk wurde auch deutlich, als die chinesische Flagge ins Stadion getragen wurde und durch die Hände von 56 ethnischen Gruppen, die in China leben, ging.

Die „größere Einigkeit“ floss dabei sowohl als innen- als auch als außenpolitische Botschaft in das zentrale Motiv der Winterspiele ein: die Schneeflocke. Die Idee dahinter lautet: Jede/r ist verschieden, aber wir gehören alle zur selben Familie. Diese Botschaft sandte Chinas Organisationschef auch in die Welt hinaus, indem er in seiner Rede davon sprach, dass die gesamte Menschheit eine Schicksalsgemeinschaft bilde und die großen Herausforderungen nur gemeinsam gelöst werden können.

An dem Motto der diesjährigen Winterspiele – „Zusammen für eine gemeinsame Zukunft“ – wird sich die chinesische Führung innen- und außenpolitisch messen lassen müssen.

Titelbild: 

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Beitrag (redaktionell unverändert): Dr. Anja Blanke

Redaktionelle Umsetzung: Florian Gehm